Una mica d'història

Tot comença quan en el PAM de l'Ajuntament de Manresa(2003-2007) els ciutadans consideren com a inicitiva més important a pendre la de crear una xarxa inalàmbrica gratuïta d'accés a internet a tota la ciutat. Com a primera activitat vinculada l'Ajuntament va organitzar un taller sobre comunitats wireless. En aquest taller és va deixar muntada una petita xarxa entre la UPC, l'IES Lacetània, la FUB i el CTM.

No es va moure res més fins que a mitjans de 2005, també per iniciativa de l'ajuntament ens vem trobar una colla de gent interessada en el tema, hi erem gent de Catux, de la UPC i un grup heterogeni de persones sense cap vinculació. A partir d'aquesta primera trobada es va plantejar la possibilitat d'organitzar una sèrie de jornades de formació sobre xarxes wifi aprofitant una línia de subvencions de l'Ajuntament. Finalment Catux va demanar aquesta subvenció, que l'Ajuntament va concedir, amb la col·laboració de la UPC que proporcionava els espais per a fer les xerrades i tallers.

La idea era fer una part pràctica en cada jornada, preparant material que posteriorment s'instal·laria de forma definitiva per a donar cobertura a la ciutat. En total es van planificar 5 jornades que s'allargarien fins al primer trimestre de 2006.

Durant l'any 2005, a mesura que feiem les jornades, es va anar plantejant el model tecnològic que voliem aplicar; inicialment es volia seguir el de guifi.net, xarxa lliure a la que ens vem afegir des del primer moment. Diversos motius es van fer decantar però, per a canviar de model i agafar el de la xarxa freifunk, del qual no disposavem de massa documentació.

Les jornades es van fer de forma satisfactoria, aportant molta i valuosa informació que ha estat molt útil per al projecte. El tema ecònomic va ser una altra història, problemes burocràtics primer van endarrerir els cobraments pel que els muntatges pràctis que s'havien de fer es van desquadrar, i molt, al respecte de les jornades que els havien d'acollir. A més van apareixer problemes logístics totalment inesperats (el fabricant de les ràdios que feiem servir les va deixar de fabricar :O, les escomeses d'electricitat les vem haver de muntar nosaltres... ). Tot això va motivar grans retards en el desplegament de la xarxa i força canvis en el model tecnològic inicial. Aquests retards no van impedir que la xarxa anés creixent a mesurar que es completaven muntatges i que diferents usuaris s'anaven conectant.

Tants retards i canvis van provocar diverses coses, d'entrada una pèrdua d'efectius humans ja que no es va veure cap progrés físic de la xarxa fins al 2006, també es van acabar els diners i encara no es disposava de tot el material.... També es va fer evident, que encara que no era difícil, calia simplificar el màxim possible la configuració de les ràdios.

Nous contactes amb l'Ajuntament van permetre primer un conveni amb la Càtedra de Programari Lliure de la UPC per a crear una aplicació web per a configurar les ràdios i gestionar la xarxa. També es va signar el 2008 un altre conveni amb Catux que havia de permetre finalitzar la infrastructura que mancava.

Paral·lelament a la xarxa de Manresa, s'han anat creant altres xarxes que fan servir el mateix model tecnològic, a Santpedor, Castelladral i el Pont de Vilomara

Tot plegat ha permés que al setembre de 2008 es finalitzés el muntatge de la Xarxa Lliure de Manresa Guifibages